曹仁、曹纯刚要跟过去，却被夏侯渊给一手一个拎了下来。

“既如此，”娄圭也失笑言道。“妙才还有义公，咱们去乡里中躲躲太阳如何？”

众人自然无话。

且不提身后如何，另一边公孙珣与曹操来到河畔，便直接脱衣解带，裸身入水，俄而又有人送来些搓背的草木灰放在岸边，然后离去……依照儒家制度，河边沐浴乃是一等一的雅事，甚至很多地方都有以此为主题的节日，所以二人才脱得如此利索。

“他们并未跟来，”公孙珣一个辽西人，水性自然不好，便只能倚在岸边浸泡。“孟德兄可有见教啊？”

“乃是专门与文琪赔不是的。”树荫之下，水潭之中，二人赤身相对，依靠在水潭另一侧的曹操也终于吐露了实情。“你那狸猫如今并不在我身边……”

公孙珣面不改色……以他的智慧，哪里会想不到这一点？若曹孟德只是不想还，那也不必一直不让那只肥猫露面吧？

只是怎么说呢？自从典韦一事后，公孙珣心里便装着天命、地域这些乱七八糟事情，着实有些思绪不大集中；再加上天气确实炎热不堪，他一个北疆之人，也真的是有些萎顿而已。

“是逃了还是死了？”公孙珣眼看着曹操说不下去，也就只好擅自猜度起来了。“若真是如此，也实在是不怪你……”

“非也。”浸在水中的曹操不由尴尬言道。“是被人索走了。”

“家中哪位长辈？”公孙珣面露恍然。“要是这样，也是无妨，终究不是你过错。”

曹孟德不由干笑：“乃是被文琪在尚书台当面直斥的权宦曹节给索要走了！”

公孙珣不由一怔，然后目瞪口呆。

曹操见状愈发尴尬起来：“当日曹节遣人快马来此处，许我父如何如何，以求此猫。而当时，虽然曹节并未复起，但我父、我叔父还有我，都觉的曹节此人必能再掌局势……再加上彼时我虽然表面豁达，内心却郁郁不堪，也是把曹节当做了一根救命稻草，便一时糊涂许了此事。”

公孙珣张口欲言，却又一个字都没说出来。

“文琪。”曹操不由叹气道。“你并不知道，将那狸猫送走以后，当日我便后悔了……非是怜惜一猫，乃是我渐渐想通，大丈夫生于世，怎么能耐不住蹉跎呢？孟子所言，你我俱能背诵，可为什么事到临头却要寻求苟且手段呢？我曹孟德既然已经是这个局面，不去潜心读书，磨砺己身，反而靠送礼物去投机一个权宦，事情传出去，岂不是要被天下人笑话？”

公孙珣终于叹了一口气。

“当然，”曹操继续在水中言道。“我当时也没想到文琪会因此家中不睦，更没想到你会给我家帮忙，求得何贵人之兄来安葬我家亲戚，最让人想不到的是，你居然如此有慷慨志气，孤身入宫与曹节相争……如此局面下，我的所作所为，岂不更像是小人行径？”话到此处，曹操以水泼面，擦脸言道。“文琪，我百般设计，以至于闹出昨晚笑话也不愿意直言此时，真不是赔不起一只猫，而是实在羞耻难耐，不想提及此事！”

公孙珣缓缓摇头：“孟德过虑了，士有忍耻之辱，必得就事之计……我的慷慨，乃是被曹节反制，逼入一隅，不得不做的；倒是你能够知耻而后勇，懂得砥砺自身的道理，反而让我艳羡！”

曹操连连苦笑：“话虽如此，有时夜间梦醒，却也是心绪难平啊！”

“哦？”

“此处只有你我二人，我直言好了，别看我豁达恣意，但看到文琪白马银鞍，往任千石县令，然后又想到你诛杀王甫，面斥曹节，为天下人所重……官职也罢，声望也好，俨然后来居上，我心中其实也是有些妒忌的。”

“曹孟德也会妒忌别人吗？”公孙珣不由失笑。“莫不是在唬我？”

“我唬你作甚？”曹操当即撇嘴。“你可知道，我昨夜见那卞玉其人如玉，一度想直接纳进来的，就是因为文琪在此处，我心中装有心事，所以才没心思的……昨夜辗转反侧，我没有想那卞玉，却是在想文琪你啊！”

公孙珣不由暗笑……自己何尝不是如此呢？也是想了一晚上的黄龙与你曹孟德，这才拒绝了美婢服侍。

而一念至此，公孙珣却是面上微微一笑：“不管如何了，孟德兄与我坦诚相对，这猫的事情就此作罢，我回去自然与我家夫人有言语相对……除此之外，我还有一言要与孟德兄你说。”

“此事你能不笑话我便好。”曹孟德长呼了一口气道。“其余话语，尽管道来！”

“黄龙之事此时我也觉得虚妄可笑，”公孙珣忽然正色言道。“但虚妄之中亦有道理所在，我昨夜听到你那连襟兄弟夏侯妙才所言，曾有所思……”

“愿闻其详。”

“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于井盆之内……这是我母亲所教我的，不知对不对？”

“若是真龙，自当如此。”

“其中，真龙未得风雨之时，时常被人认成水蛇黄鱼，也是常事吧？”

曹操大笑颔首。

“可若是真龙，又怎么会因为自己萎缩于井盆之内而自惭形秽呢？待到风雨汇聚，它自然会腾空而起。”公孙珣靠着潭壁认真劝道。“孟德兄才德俱佳，当日你我共饮，你说愿得征西将军以慰平生，我是没有半点怀疑的，今日也是如此！大丈夫生于世间，应该一日不堕其志！弱冠志气，更该如此！”

曹操听得此言，忽然从潭水中站起，不顾浑身赤裸，便于水中行礼拜谢：“文琪今日激励之盛意，操绝不敢忘！”

公孙珣也是大笑，他水性很差，便伸手扶住潭岸，想站起身来还礼……然而，甫一按住岸壁却觉得手下有一活物滑腻不堪，回头一看，更是大惊失色，然后一声惊呼，连跑带游，直接往对面逃去。

曹操抬眼一看，不由大笑不止：“大丈夫以龙自比，居然怕一条水蛇吗？”

公孙珣逃离彼处，回头一看，果然只是一条黄色水蛇，便不由面色通红：“我一北人，不识南方风物，还以为是毒蛇呢！”

曹操不由嗤笑：“圆头水蛇，也未曾闻有什么毒……”

公孙珣愈发脸红：“蛇类纷杂，你怎知这一只不是个有毒的？”

曹操连连正色颔首：“文琪说的对，这哪里是个毒蛇，分明是一只要化龙的毒蛟……只是被文琪一掌给压的半死不活了。”

公孙珣尴尬不已，细细一看，果然那蛇是被自己当时一掌给压得不行了，便恼羞成怒，直接上前揪住蛇尾给远远的扔入了涡水之中。

出了这种事情，更兼二人心结俱解，自然也就懒得再废话了，于是，两人互相帮忙拿草木灰搓了背，便匆匆起身而走。过说来也巧，等二人出浴以后，天色渐渐阴沉，也多了些凉风，却又没有雨势的感觉，倒也让人觉得舒坦，想来归途中就不会如来时那么让人烦躁了。

甚至于风清气爽，众人凭马而立，居然有些舍不得离开涡水了。

“涡水汤汤，”曹操立马于水畔，昂然指点。“仔细想来，虽不是什么大河，但却处于中原腹心之地，沿途文华风貌，倒也不弱其他地方……”

“这倒也是。”公孙珣面不改色坦然应和道。“不说别的，只老庄二人便足以称道了，何况还有孟德兄你这条潜龙呢？”

曹操当即大笑，不知道算不算恬不知耻：“其实文琪母族也在此处，说不定将来此处也会以你为荣啊！”

二人一时尬吹，倒是让夏侯渊这老实人听着有些尴尬，便赶紧上前劝道：“刚刚凭吊了先贤，此时又怎么能对他们如此随意呢？”

“妙才如此看不起我吗？”曹操闻言愈发大笑不止。“我曹孟德今日虽然落魄，但焉知我日后不能与两位先贤并列？”

“非是此意……”

“说的好，孟德兄志气可嘉！”夏侯渊刚要反驳，却被公孙珣张口截断。“弱冠之岁尚无志气，难道要等到七老八十，烈士暮年，才壮心不已吗？”

“正是此意。”曹操愈发爽快，然后打马乘风而走。“焉知我曹孟德日后不能为曹征西，文琪不能为公孙镇北？又焉知我二人今日斩蛟之会不能为后人千古凭吊？！”

“如何又来的斩蛟？”娄圭无语至极。

“哦，”公孙珣随口应道，也是打马去追曹孟德去了。“刚才沐浴的时候，我和孟德兄遇到一只毒蛟，想要潜袭我们，孟德兄按其尾，我执其首，却是一分为二，宰了了事！”

说话间，曹与公孙二人已经远去，而且看样子应该是于马上大笑不止，倒是这两句话被清风迎面吹了回来，留在原地旋转，让众人一时凌乱。

—————我是即将变成分割线的龙—————

“后汉熹平五年三月，有黄龙现于谯。谯者，太祖亲母乡也。后三年，太祖往谒曹操，与之共浴于谯县涡水，复遇毒蛟化龙，乃共杀之，太祖得其首，操得其尾。”——《旧燕书》.卷一.太祖武皇帝本纪

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